Pevnosť Masada alebo Aká je hodnota ľudskej slobody.

Masada sa nachádza na vysokom, 600 metrovom skalnom útese (cca 200 metrov nad morom) na okraji Judskej púšte neďaleko Mŕtveho mora. Masada symbolizuje odhodlanie židovského národa byť slobodný vo svojej vlastnej krajine a ich odpor proti zotročeniu Rimanmi.

Pevnosť bola veľmi dômyselne vybudovaná ako sídlo kráľa Herodesa v roku 37 pred n.l., lebo sa bál egyptskej kráľovnej Kleopatry, ktorá žiadala jeho zosadenie. Dnes sa tu nachádzajú ruiny, ktoré boli odkryté pri vykopávkach v r. 1963-1965. Nechýbali tu podzemné úkryty, vysoké sklady potravín pre prípad dlhodobejšieho obliehania ako i dodnes prístupné vodné nádrže s kapacitou 40 miliónov litrov. Okrem toho tu stál kráľovský palác s vilami patriacimi kráľovským príbuzným, kúpele i synagóga. Tá je dnes najstaršou dochovanou synagógu v Izraeli, pod podlahou ktorej boli ukryté hebrejské, grécke a aramejské zvitky, patriace do súboru zvitkov od Mŕtveho mora.

Po páde Jeruzalema túto pevnosť v roku 66 n.l. obsadili židovský rebeli. Niekoľko rokov tu židia vzdorovali obliehaniu desaťnásobnej rímskej presile, ktorej sa nakoniec podarilo navŕšiť vedľa stometrovej skalnej steny prístupovú rampu z kameňa a tak dostať prístup na Masadu. Dodnes sa tu zachovali aj zvyšky rímskych vojenských táborov vybudovaných okolo pevnosti. Po vpáde vojakov na Masadu, nastalo obrovské prekvapenie, pretože vo vnútri ich čakalo 960 mŕtvych povstalcov (mužov, detí a žien), ktorí spáchali radšej vraždu/sebevraždu ako by mali padnúť do rúk nepriateľa. Viera židom nedovoľovala samovraždu, preto si losom vybrali spomedzi seba desiatich mužov, ktorí pozabíjali ostatných mužov, ženy a deti žijúcich v pevnosti. Jeden z desiatich mužov potom zabil ostatných deväť mužov a nakoniec i sám seba. Pevnosť bola nájdena v celku vypálena ale potraviny boli zachované aby dali židia nepriateľovi najavo, že radšej si zvolili smrť ako život v zajatí. Rimania tam našli ukryté iba dve ženy, ktoré potom rozpovedali tento neuveriteľný príbeh.

Cestu do pevnosti zabezpečuje lanovka, ktorá turistov pohodlne vyvezie až na jej samotný vrchol. Za úvahu však stojí aj skorá ranná pešia prechádzka do pevnosti, hlavne ak sa na jej vrchol dostanete v čase východu slnka. Romantické výhľady na vychádzajúce slnko, ale aj okolité kaňony, púšť a Mŕtve more budú tými spomienkami, na ktoré nezabudnete do konca svojho života!